پلنگ برفی (به انگلیسی: Snow leopard) از گونه پلنگ های نادر جهان است. زیستگاه این موجود، کوه های مرتفع هیمالیا است.
طبقه بندی این گربه بزرگ هنوز نامشخص است، برخی جانورشناسان آنرا در سرده پلنگ شکلان دسته بندی می کنند اما برخی دیگر آن را متعلق به سرده uncia ( اونسیا ) می دانند . اونسیا ( یا اونس ) در زبان های لاتین و فرانسه باستان و انگلیسی به معنای " کوچک " است که به گربه های کوچکی چون سیاهگوش اطلاق میشد .
این گربه ها نسبت به سایر گربه های بزرگ مانند ببر و شیر کوچکترند . بر روی پوست آنها روزت های ( خال های رز شکل ) تیره رنگ وجود دارد . ویژگی های پلنگ برفی به گونه ای متناسب با نواحی سرد و کوهستانی است : وزن آنها بین 27 تا 54 کیلوگرم و درازای آن 75 تا 130 ( به طور میانگین 90 ) سانتیمتر می باشد ( برای تحرک آسانتر ) و موهای آنها انبوه و بلند با رنگ زرد دودی و مایل به قهوه ای برای دفع سرما ) است . گوش های این جانور برای دفع کمتر گرما، گرد و کوچک است و دم بلند به تعادل آن کمک می کند . پوزه کوچک، پیشانی برجسته و سوراخ های بینی بزرگ حیوان نیز با استنشاق هوای سرد و سنگین سازگاری یافته اند . از دیگر ویژگی های این پلنگ که در سایر گربه های بزرگ مشاهده نشده باید به صدای جیغ مانند ( به سبب نداشتن خشک نای ) و چشم سبز کمرنگ اشاره نمود .
هر چند برآورد می شود که 3500 تا 7000 قلاده در طبیعت و 600 تا 700 قلاده در باغ وحش وجود دارد، به سبب خوی مرموز این گربه، به طور دقیق مشخص نیست که چه تعداد از آن در طبیعت یافت می شود .
منبع: ویکی پدیا