محققان آلمانی موفق به کشف یک شبکه نانوسیمی میان باکتری‌های تجزیه‌کننده متان در کف دریا شدند؛ این باکتری‌ها از این شبکه برای انتقال برق میان خود استفاده می‌کنند.

به گزارش سرویس فناوری ایسنا، محققان مؤسسه ماکس پلانک دریافتند، زمانی که میکروارگانیسم‌های تجزیه کننده متان در کنار هم قرار می‌گیرند، یک شبکه برق‌ر‌سانی میان آن‌ها شکل می‌گیرد. تجزیه متان توسط دو گروه مختلف از میکروارگانیسم‌ها انجام می‌شود. زمانی که آنها به هم متصل می‌شوند، فرایند تجزیه آغاز می‌شود.

پژوهشگران دریافتند که اتصال سیم‌مانند میان سلول‌ها شکل می‌گیرد که این مسیر برای انتقال انرژی استفاده می‌شود. پیش از این در سال 2010 محققان نشان داده بودند که میکروارگانیسم‌ها از طریق عنصر آهن و استفاده از آن به‌عنوان سیم با هم ارتباط دارند.

این گروه تحقیقاتی به بررسی ارگانیسم‌های اکسیدکننده متان پرداختند که در کف اقیانوس‌ها زندگی می‌کنند؛ این موجودات مسؤول از بین بردن یکی از گازهای گلخانه‌ای هستند. در کف اقیانوس از زوال مواد زیستی، متان تولید می‌شود که این باکتری‌ها آن‌ها را اکسید کرده و به کربنات تبدیل می‌کنند.

انرژی از یک باکتری به باکتری مجاور انتقال می‌یابد. این باکتری‌ها به جای اکسیژن، گوگرد تنفس می‌کنند. فرایند انتقال انرژی میان این باکتری‌ها برای دانشمندان سؤال برانگیز بوده است.
از این رو پژوهشگران فرض کردند که یک مسیر تونلی میان سلول‌ها وجود دارد که مطالعه میکروسکوپ الکترونی این فرضیه را تأیید کرد. این گروه با ایجاد برش‌هایی در بدنه باکتری‌ها به بررسی بخش‌های داخلی این موجودات پرداخته و در نهایت سیستم مورد نیاز برای انتقال انرژی را کشف کردند. آن‌ها یک‌سری ژن مسؤول انجام این کار را در این باکتری‌ها پیدا کردند.

آنها یک‌سری سیم زیستی به طول چند میکرون یافتند که سلول‌ها را به هم مرتبط می‌کند. قطر این سیم‌ها تنها چند نانومتر بوده و اتصال میان سلول‌ها را برقرار می‌کند.
کشف این شبکه نانوسیمی میان باکتری‌ها گامی دیگر در مسیر شناخت این میکروارگانیسم‌های تجزیه کننده متان است. با توجه به فراوانی این باکتری‌ها در طبیعت، شناخت آن‌ها از اهمیت بالایی برخوردار است.