پرندگانی هستند آبزی ، با جثه بزرگ ، منقار دراز ، پرو بال تیره ، بال های نسبتا کوتاه ، دم تقریبا بلند و پاهای پرده*دار کامل . گاهی با غواص ها اشتباه می شوند ولی به وسیله دم و بال های بلند*تر و منقاری که در انتها قلاب مانند است از آنها مشخص می گردند . در پرواز ( بر خلاف غواص ها ) گردن خود را اندکی بالاتر از امتداد بدن نگه می دارند . در هنگام پرواز دسته جمعی مانند غازها در یک خط یا به شکا ( v ) پرواز می کنند .
اغلب روی صخره ها و پایه ها با بال های نیمه باز به استراحت می پردازند .
هنگام شنا کردن به غواص ها شباهت دارند ، ولی گردن را راست و منقار را اندکی بالا نگه می دارند .
نر و ماده آنها همشکل است و روی درخت ها یا صخره ها آشیانه می سازند
از ماهی ها ، دوزیستان و سخت پوستان تغذیه می کنند .
منبع: وبسایت پرندگان ایران